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好醫師新聞網編輯部／整理報導
55歲的張太太，是個標準的家庭主婦，平常除了做家事外，就是坐在電視機前面關心國家大事。最近張太太常常覺得右邊肩膀不時的痠痛，一開始張太太不以為意，想說多多休息就好，但沒想到，肩膀的疼痛不斷加重，晚上睡覺時右肩痛到無法入眠，活動也開始受限，一個多月後，右手已經無法梳頭和拿高處的東西了。
彰化基督教醫院中醫部醫師徐翊倫表示，張太太的肩膀痛是俗稱的五十肩，五十肩在醫學上稱為沾黏性肩關節囊炎，因好發年齡在50-60歲之間，所以俗稱五十肩或冰凍肩。其受傷原因為肩部軟組織及關節囊腔受損造成，一般以女性患者較多。五十肩的症狀以肩部疼痛及肩關節活動角度受限為主，患者常感到日常生活活動困難，如梳頭、穿衣拉拉鍊、搔背、甚至晚上睡覺，壓到患處倍感疼痛等。
徐翊倫說，五十肩罹患原因大多不明，現代研究懷疑與免疫異常、結締組織細胞變性有關，但若長期肩部固定不動、肩部過度使用、肩外傷、中風、停經後婦女、帕金森氏症、自體免疫疾病、代謝性疾病(如糖尿病、甲狀腺疾患)，罹患率較高。
五十肩的臨床症狀分為三期：
第一期(疼痛期)：於休息時會感覺疼痛，但卻找不到真正的疼痛點。覺得整個肩膀都疼，尤其夜間疼痛更是劇烈，此階段持續2~9個月不等。
第二期(僵硬期)：肩膀仍持續疼痛但逐漸減輕，肩關節出現僵硬。此時疼痛跟僵硬並存，日常活動受限，且肩部肌肉有萎縮的現象，此階段約持續4~12個月。
第三期(恢復期)：肩膀疼痛逐漸緩解，但肩關節活動度仍受限。之後5~24個月逐漸恢復，若是未接受治療，活動度則很少能回到完全角度。
徐翊倫表示，可能會聽到有人說：『五十肩不治療也會自己好』，在西醫的研究中顯示，五十肩是種自限式的疾病，如上面臨床症狀的分期，患者會經歷疼痛期→僵硬期→恢復期的三個階段，歷時約一到四年，這樣說來，五十肩似乎是會自己好的。但是五十肩如果不治療，雖然可能到了恢復期，疼痛感與沾黏情形減輕，病人以為有改善了，但由於五十肩患者在疼痛期與僵硬期時，會因為疼痛而不敢動，不動之後疼痛就更嚴重，不動跟疼痛就成了惡性循環，而肩關節長久的不動，會造成局部的肌肉萎縮，及關節腔內軟組織的鈣化。所以五十肩雖然是自限性的疾病，但是若在疾病發生時不做治療或自我復健，等到病程結束後，肩關節的活動度，在做某些動作時，會變得「卡卡的」，無法完全恢復原來正常的功能，影響生活品質。
徐翊倫指出，在中醫五十肩的治療上，分為內治及外治兩個部分：
內治法上，內科藥物的使用會著重於溫通經絡及活血化瘀兩方面。溫通肩部經絡的藥物可以促進肩部的血液循環，加速局部組織的代謝，配合活血化瘀藥物時，可加速沾黏組織代謝。
外治法上，包括針灸及傷科治療，針灸可以使肩部的氣血循環增加、局部肌肉鬆弛，再配合傷科的手法，揉按鬆解僵硬的肩部及聯繫肌群，屈伸關節被動活動僵硬的肩部，剝離沾黏的組織。
治療五十肩不只是醫生的工作，病人平常也需要持續的自我復健。常用的復健方法如下：
彎腰繞圈運動：患者站立雙足稍分開，向前彎腰90度左右，患肢下垂，作順時針或逆時針方向出畫圈動作，動作幅度由小到大，逐漸到最大限度，每天1~2次，每次50~100回。
手指爬牆運動：病患面對牆壁站立舉起患肢，手指觸牆，手指沿牆向上慢慢爬行到最大限度，然後向下回到原位，可於牆上紀錄每日到達的最高位置，以利觀察進步之情形，每天1~2次，每次10~20回。
背後抬手運動：患者雙手置於背後，健側手握患側手腕部，健側手拉患側向上到最大限度，每天1~2次，每次10~20回。
摸耳朵運動：患者站或坐姿，患肢高舉過頭頂，盡力觸到對側耳朵，同時頭部亦保持正中位置，每日1~2次，每次10分鐘。
考德曼式運動(鐘擺運動)：患者上半身前彎約90度，健康側靠著椅子等支持物，而讓患側肩膀和手臂自由下垂如鐘擺狀，然後利用身體的前後擺動，自然帶動患側肩膀和手臂運動，而可逐漸改善關節活動度受限等情形。
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