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好醫師新聞網編輯部／整理報導
五十多歲的陳女士肩部疼痛已經好幾個禮拜，看了醫生吃了幾天的藥後，以為休息一陣子應該就會好，可是過了一個月以後，發現肩關節變得越來越僵硬，已經無法順利的活動手臂、洗頭或梳頭都有困難，而且肩頸會抽痛，夜間睡覺常會痛醒，也無法側睡或翻身，於是趕緊前來醫院就醫。
上述的這個案例是骨科門診中常遇到的情形，陳女士得的是「冰凍肩」，即俗稱的「五十肩」。「五十肩」又稱冰凍肩、凝肩，它的學名是「沾黏性肩關節囊炎」(adhesive capsulitis of shoulder joint)。它好發的年紀約在四十至六十歲，故稱『五十肩』。大部分是女性，長期操勞的家庭主婦和停經婦女最常見。患有高血壓、冠心病、糖尿病、心血管硬化、頸椎病等之病患也是好發的族群。患者的肩部疼痛及活動受限，無法上抬、外旋及手往身後拉，無法完成穿衣、梳頭、扣背後的扣子等日常生活所需的動作。其致病因很多，肌腱炎所引起的急慢性外關節炎、肩關節脫臼、骨折、長期固定、韌帶受損、肌肉斷裂，肩關節退化，這些都可能是導致五十肩的原因。
五十肩的疾病過程大約可分為三個時期：
第一是「急性期」：
症狀為肩部的紅腫熱痛，患者肩部的活動受限主要是因為疼痛而不敢活動，但被動的關節活動度尚可，這個時期關節活動下降並不明顯。
第二是「沾黏起始期」：
因為發炎再加上不敢活動，使得發炎的組織以及關節囊開始沾黏。所以被動與主動的關節活動都會受到限制。由於發炎再加上活動受限，導致肩頸的疼痛仍會持續，睡覺翻身會常痛醒，甚至連休息時也會抽痛。
第三是「緩解期」：
此時發炎雖逐漸退去，疼痛會逐漸改善，但是已沾黏的組織還是會造成關節活動度明顯的下降。少數患者會因沾黏不太嚴重而自行好轉外，大部分的病患會發覺患側肩部的活動還是有差異。整個病程若沒有治療，可能會持續一到兩年。
在骨科臨床上，最重要的是要確定診斷，詳細的病史詢問及理學檢查是確定診斷最重要的工具。五十肩需和肌腱炎、肩關節炎、頸椎神經根病變等作鑑別診斷。至於其他檢查，主要是為了排除其它病因，肩部X光可以用來排除有無骨折、關節炎的情形。此外肩部超音波檢查可以提供許多有用臨床的資訊，在某些診斷上較困難的病例，磁振造影可以提供更詳細的檢查。
五十肩的治療：
五十肩治療的原則，就是減緩疼痛及增加肩關節活動度。非類固醇類的消炎止痛藥、肌肉鬆弛劑可以減少病患的疼痛，而增加病患做關節活動運動的能力。對於較神經質或比較怕痛的病人，可給予抗焦慮藥並鼓勵患者多活動肩膀。在疾病初期，可以考慮肩關節內類固醇的局部注射，來減少關節囊的發炎及疼痛。除此之外，也可以使用冰敷（炎症反應明顯，疼痛為主時）、熱敷、超音波、干擾波，經電波刺激等物理治療來促進肌肉的放鬆及減輕疼痛，來輔助關
節活動運動的進行。無論是使用何種方式來緩解疼痛，病人本身須努力加強肩膀的活動與伸展運動，才能得到良好的治療效果。少數病情嚴重的病患，在關節嚴重沾粘的情形下，可以在麻醉的情形下，由骨科醫師進行徒手關節鬆動數來回復肩關節活動度。
五十肩的病程雖然比較久，疾病所帶來的困擾也很大，但是它的治療沒有捷徑，經由醫師正確的診斷，配合藥物、物理治療，再加上確實而持之以恆的進行關節活動運動，一定可以溶化”冰凍”的肩膀，重新回復正常的生活。
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