下呼吸道感染

好醫師新聞網編輯部／整理報導

　下呼吸道感染的病症多樣且複雜，從支氣管炎到肺炎都屬於這個範疇。台東馬偕紀念醫院藥劑科蔡佳靜藥師表示， 慢性支氣管炎被定義為在2年（或以上）當中一年內有連續3個月的有痰咳嗽。最常見的引起原因是抽煙，其次是病毒或細菌的反覆感染和吸入塵瞞。

　 在慢性支氣管炎由於支氣管水腫和發炎造成支氣管的黏液變厚，且支氣管黏液線肥厚。這是在長期的刺激下產生過多的黏液和支氣管腔變窄的結果。肺氣腫通常會有慢性支氣管炎，而這些症狀通常被稱為慢性阻塞性疾病。

    慢性阻塞性疾病的特徵是咳嗽，在早晨時更嚴重且有大量的痰。支氣管變窄會引起呼吸困難和踍喘及可能產生使心臟呼吸衰竭的心肺症。一般相信造成這些病人急性惡化是由於感染。當惡化時會使咳嗽更嚴重，痰更多，而痰的顏色由白變綠或黃色，表示有產生膿細胞。
通常會增加呼吸困難，且可能波及到心臟衰竭。有些情型會變成支氣管肺炎，雖然慢性阻塞性疾病的急性惡化與支氣管肺炎的區分有模糊地帶。
    二種主要治療是抗生素和支持性治療。支持性治療包含物理治療幫助分泌物咳出，支氣管擴張劑，某些病患會使用短期的類固醇。
    其次便是肺炎，肺炎是來自肺部實質感染（也就是肺泡而不是支氣管）的發炎，其特徵會有固化現象。固化是肺泡充滿發炎物質，細菌，白血球的一個病理過程。在胸部X光上呈現為一個不透明的區域。 因為發生肺炎的微生物範圍很廣，因此有系統的分類是有用的。依據臨床來分類，可分為大葉性肺炎，支氣管肺炎或非典型肺炎。另一個較好的分法是依據細菌的來源分為社區型肺炎或醫院型（院內）肺炎。

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