編者按：生命存在的價值和意義究竟是什麼？不同個體的認知和選擇都會有所差異。值此之故，「過度醫療」的批評不但成為醫病關係的變數，更對病人尊嚴造成重大影響。本系列報導旨在突顯應對個人意願及選擇的尊重，並提供讀者適當知識做為參考。

文／「斷食善終」作者、復健科畢柳鶯醫師（獲授權轉載自《如何好好告別生命》）

斷食斷水的程序

我在這兩年的摸索中逐漸建立出一個中庸的原則。那就是以一星期的時間，逐漸將進食量減到零，有兩天進水五十到一百CC左右，之後就只用濕的棉棒濕潤口腔。這樣平均三個星期左右離開。台灣有幾位醫師收治病人住院進行斷食往生的，則是直接停止飲食，為期兩週左右往生，與國外的情形類似。

我推薦有意識的自主斷食者斷食速度採「三、三、二、二、一、一、○、○」，單位是每日用餐數。前兩天一日三餐，接著的兩天一日兩餐，後面兩天一日一餐，○、○兩天是只喝少量的水。一餐份量是多少，因人而異，基本上以好消化、清淡的食物為主，不要有大魚大肉，或很硬、辛辣、刺激、難以消化的食物。如果是管灌配方奶，那就是每天灌三罐兩天，每日兩罐兩天，依此類推。其實減食可以很有彈性，譬如更慢的「三三三、二二二、一一一、○○」，或者加快的「三、二、一、○」都可以。持續每天吃三餐不變，每隔兩天將每餐的份量減少三分之一，六天後停止進食只進水，結果也是一樣。可以由當事人或照顧者選擇最輕鬆、方便沒有壓力的方式。

在減食的過程中，同時等比例減少原來飲用的水量，相對安全方便。因為如果給予太多水分，會延緩往生的時間。

二、斷食初期

前面幾天會有飢餓感，多數人可以忍耐，許多人在數日以後，飢餓感就不明顯了。醫學上有一種說法是身體製造酮體，抑制了飢餓感。在明顯有飢餓感的時候，可以用注意力轉移，或者服用鎮定劑延長睡眠時間來幫忙度過這個關卡，之後飢餓感不明顯，就沒有想吃東西的衝動了。

相對來說，口渴的感受比飢餓感更加明顯，需要更大的意志力克服想喝水的欲望。最主要的方式是用沾濕的棉棒濕潤口腔，或者含水在口中然後吐出。《自主斷食》書中還有提及人工唾液和用噴霧器向口中噴水。用沾濕的棉棒濕潤口腔時，讓病人吸吮一點水進入喉嚨對喉嚨的乾裂感有改善的效果。以食用油做口腔護理，也有幫忙。真的非常渴，就偶爾含一口水，一口水可以分好幾次才吞進去，不要大口大口狂飲就好。給予病人喜愛滋味的冰塊，反應也很好。

至於仰賴人工餵食管者，因為原來都是過度餵食，減量以後大多數家屬都感到驚訝：病人的精神變好，臉色變好，痰變少，睡得安穩；也有人睡眠時間變少、話很多。本來沒有反應的病人，可能可以搖頭、點頭回應。可以利用這個時期，好好跟病人說話。病人也許沒有溝通能力，但是多數仍然聽懂一些話，或者能感應我們與他說話時的情感交流。說這些話，不只是為了病人好，也是為了陪伴最後一哩路的家屬。