好醫師新聞網記者吳建良／台北報導

12歲的小明，平常是個活潑外向的孩子，白天在學校就是精力充沛，甚至被懷疑有些許過動和注意力不集中。然而每當靜坐課堂內上課時，小明總是覺得腳不動一下，就感覺怪怪的，所以他就無法安坐在椅子上。到了晚上準備睡覺之際，同樣不適的感覺又會再度出現，非得再動動腳，才能減輕不適感，亦才有辦法入睡。他爸爸同時也發現小明在夜晚睡眠的過程中，左腳總是每隔一段時間就會踢一下，有時甚至會醒過來。安排相關的血液檢測和睡眠多項性生理檢查後，發現小明血中的鐵蛋白(ferrtin)濃度較低，證實了小明應該是罹患「不寧腿症候群」。與家屬討論後，給予鐵劑治療並追蹤服藥後的反應。

臺北市立聯合醫院陽明院區小兒神經科主治醫師黃正憲指出，不寧腿症候群(Restless legs syndrome, RLS)有四大特色，包括「莫名的腳不舒服」、「不適感在不活動時會更嚴重」、「身體動一動後會改善」、「白天時還好但晚上時會更嚴重」。由於這些特色都是主觀感覺，而孩童的口語表達能力不及成人，所以診斷上比較困難。

根據國外統計，兒童的不寧腿症候群的盛行率約2-3%，通常是在10歲過後開始有症狀。此外，這個病也好發在以下族群：甲狀腺疾病、過動及注意力不集中症候群、妥瑞氏症、貧血、懷孕、糖尿病、巴金森症。然而，如果缺乏充足睡眠者或是使用抗憂鬱藥物者，也容易發生此症。

黃正憲醫師說，不寧腿症候群的致病機轉十分複雜，可能和身體中的鐵缺乏相關，進而影響了多巴胺調控系統。因此針對患有此症的孩子，而且檢測也確定身體中的鐵質不足者，往往第一線治療是補充鐵劑。其它治療藥物包括多巴胺接受體促效劑(dopamine receptor agonists)、抗癲癇藥物、苯二氮平衍生物(benzodizepines)等。

黃正憲醫師強調，每個年齡層的兒童都可能有睡眠障礙，可能會影響孩子的身心發展，提醒家長多加留意孩子的睡眠狀況，早期發現問題，進而早期治療。