好醫師新聞網編輯部／整理報導
除了天生性心臟病之外，兒童心臟病還有另一項成因，就是後天性心臟病，這一類疾病中，風濕熱是重要原因之一。風濕性心臟病則是風濕熱的慢性合併症，可能造成日後需要長期使用藥物及手術治療後遺症。此症雖然很可怕，確是可以預防的。
台中榮總兒童心臟科詹聖霖醫師指出，這一型疾病在台灣的發生率大約是萬分之二左右。 以學齡兒童(六至十五歲)最常見，很少於五歲之前發病。
而風濕熱的發生原因，則是和成人一樣，都是由於罹患A型鏈球菌咽喉炎一至五週後所引發的全身性免疫發炎反應，包括心臟，關節，腦部及皮膚等器官。其中以心臟的侵犯最為重要。鏈球菌咽喉炎感染後約有百分之三的機會造成風濕熱。因此當兒童喉嚨痛，喉嚨發炎時，家長不可掉以輕心。
詹聖霖醫師指出，風濕熱的臨床症狀可以分為下列幾種：
- 五個主要症狀：心臟炎(50-85%)，移轉性多發性關節炎(75%)，邊緣性紅斑(10%)，無痛性皮下結節(2-10%)及舞蹈症(30%)。
- 四個次要症狀：關節疼痛，發高燒(60-90%)，發炎指數增高及不正常心電圖(PR間隔增長等)。
- 風濕熱的診斷標準：根據1992年修正的Jones診斷標準：有兩項主要症狀加上確定曾經受A型鏈球菌感染的証據或是一項主要症狀及兩項次要症狀加上確定曾經受A型鏈球菌感染的証據即可診斷為風濕熱。
至於風濕熱心臟病的臨床會分成三種症狀，首先是心臟發炎，這在數週到數月後可以恢復。但是在急性期可能造成急性心臟衰竭(5%)，於恢復期可能留下不等程度的永久性心臟損傷 (風濕性心臟病)。接著是多發性關節炎，邊緣性紅斑，皮下結節：數週到數月可以自行恢復且不會造成永久性損傷。另外還可能會出現舞蹈症這一類的現象在數個月後可以恢復且不會造成神經永久性損傷。
詹聖霖醫師進一步指出，當懷疑罹患急性風濕熱時必須儘速就醫並安排抽血檢查，細菌培養，胸部X光攝影，心電圖及心臟超音波等檢查。再採取臥床休息等支持性療法。而預防性的治療包括使用盤尼西林，必要時使用抗發炎或免疫抑制藥物如阿司匹靈或類固醇等。
詹聖霖醫師強調，決定風濕熱的預後有三大因素：1。有無心臟侵犯2。心臟侵犯的嚴重程度3。復發的次數。在第一次發病時心臟的侵犯愈嚴重則存留下風濕性心臟病的機會就愈高。風濕熱復發的機會很高(大約百分之六十至七十)，而且所造成的心臟侵犯將會一次比一次嚴重。
預防：
罹患A型鏈球菌咽喉炎以後大約有百分之三的機會產生風濕熱。但是如果做好盤尼西林等抗生素的預防則可以大大地減少風濕熱的發生機會(百分之零點三)。根據 統計顯示，罹患風濕性心臟病而且沒有做盤尼西林等預防的病患，其五年死亡率高達百分之二十五。相對地，做好預防的病患大約只有百分之二的死亡率，而且百分 之七十至八十的風濕性心臟病會緩解。因此家長必須提高警覺做好預防以避免風濕熱的初次發作或是復發。很重要的是，當懷疑或是確認罹患A型鏈球菌咽喉炎時必須立即以盤尼西林等抗生素預防風濕熱的初次發作，一旦罹患風濕熱以後必須遵照醫師指示定期做盤尼西林等抗生素的預防，以免造成不必要的遺憾。
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