醫師：廖健仲 (梅約聯合診所 胃腸肝膽科)
好醫師新聞網編輯部／整理報導
案例：
根據媒體報導，知名民歌手黃大城，於2008年11月因胰臟癌惡化病逝，享年53歲。黃大城於2007年5月開始持續腹瀉，原以為腸胃不好，但朋友發現他一次比一次消瘦，於當年11月至醫院檢查，赫然發現胰臟癌，腫瘤約3.5公分大，但已是癌症末期。
黃大城隨後接受多次化學治療及放射治療，使原本80幾公斤的他爆瘦，最後只剩下40公斤左右。由於常疼痛難耐，須靠嗎啡止痛。經過1年多的治療，最終不敵病魔，不幸辭世，留予後人無限思念與感傷。
胰臟是一個長條形的消化器官，位在上腹部胃的後面，右側與十二指腸鄰接，左側與脾臟相鄰，分頭部、體部和尾部三部份。由於解剖上位處邊陲，以往較易被忽略，故被鄙稱為胰(夷)臟，又因其位於後腹腔，細長像一把尺，故俗稱腰尺。
胰臟是集內分泌與外分泌兩大功能於一身的器官，其中內分泌的功能主要是分泌胰島素，控制血糖，若分泌不足則產生糖尿病，分泌過多(如胰島素瘤)，則可能造成低血糖，引發暈厥或休克；另外如胃泌素瘤，升糖素細胞瘤，體制素瘤…等，亦是內分泌瘤。至於外分泌的功能主要是分泌消化酵素，幫助食物的消化與吸收，如碳水化合物、蛋白質及脂肪的消化均需靠胰液的分解，才能吸收利用。
2010年國人前十大癌症死因中，胰臟癌位居第九位，每十萬人口死亡率為6.4人，因此其非罕見的癌症。目前認為胰臟癌可能與吸煙、喝酒、高脂飲食、肥胖、咖啡、糖尿病及慢性胰臟炎有關。
胰臟癌大部分來自胰管或腺體的上皮細胞所產生的腺癌，早期因症狀不明顯，因此不易被診斷出來，常被當做是一般腸胃疾病治療。等到腫瘤漸漸變大會陸續出現上腹痛、背痛、腹瀉、脂肪便、體重減輕、黃疸等症狀。其中病人往往有持續的上腹痛，身體必須向前傾才能緩解疼痛，如果身體躺平反而疼痛加劇。如果腫瘤長在胰臟頭部，壓迫到總膽管，造成膽汁無法流到十二指腸時，就會產生黃疸，且大便會呈現灰白色。若壓迫到胰管使胰液無法順暢的流入十二指腸，便無法消化脂肪，進而產生慢性腹瀉、脂肪便及體重減輕，歌手黃大城即是以此症狀表現。
一般以抽血及腫瘤指數篩檢均無法充分早期診斷出胰臟癌。腹部超音波是目前公認最便捷的檢查工具，但由於有約三成的胰臟癌是位在體部及尾部，常受病患體型及脹氣所遮蔽而漏失某些腫瘤。此時可考慮加做腹部電腦斷層或核磁共振，但若病灶太小(<1公分)仍有可能會漏失。若仍模稜兩可，則可考慮作內視鏡逆行性膽胰管攝影(ERCP)或內視鏡超音波(EUS)，必要時亦可藉由細針穿刺術(EUS-FNA)來進行組織學採樣與診斷。
近來正子斷層攝影(PET-CT)風行，然而對胰臟癌的診斷敏感度也只有七成左右，對早期癌之診斷率更低，因此較適合用在胰臟癌術後之追踪。
胰臟癌之治療方式包括外科手術、化學治療與放射治療。然而約9成的胰臟癌發現時都已無法手術切除，尤其大於3公分以上的腫瘤，肝臟轉移率約四成，多已是癌症末期，平均存活期只剩3至7個月左右，可說是相當惡性的一種癌症。
總之，預防之道首在認知胰臟癌之危險因子與各種症候。若有持續之相關症狀，切不可輕忽而當成一般之腸胃疾病；早期診斷，早期治療，才有治癒之可能。
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