「喘息服務」─別讓照顧者，成為下一個需要被照顧的人

高醫醫訊護理學院高齡長照碩士學位學程劉宇真碩士生

好醫師新聞網編輯部／整理報導

陳太太照顧家中中風、中度失能的公公以達三年之久。原本剛退休的她，才剛開始想要好好過自己的退休生活，現在因為公公中風失能，照顧的重擔又落在她身上。原本想要的出國旅遊不但無法啟程，現在連上街購物，都因為擔心公公一個人在家，無法在外面待太久。雖然每隔兩天有居服單位派照服員，協助公公洗澡及餵食，但大多數的時間，還是由她負起照顧的工作。三年來，陳太太失去原本自己的生活，照顧壓力大且無法好好休息。經由照管中心介紹，開始使用喘息服務後，才得已有適當的休息和自己的時間。 
失能和失智長輩，由於日常生活功能衰退，生活及身體照顧需要部分或全部仰賴他人提供長期性協助。有98％照顧者表示因照顧者常是長年無休，導致身心疲憊、精神耗竭，照顧工作使他們感到沉重的負荷。近年來，報章新聞陸續報導家庭照顧者，因不堪照顧壓力及負擔，出現虐待、自殺等情形。國內學者研究指出，希望有人替換照顧工作與負擔，是照顧者急迫的需求。而國外研究也顯示，照顧者覺得喘息服務，能讓他們有自己的時間做自已想做的活動及休息，也更突顯出喘息服務的重要性。因此，喘息服務不因只是單純為了維持照顧者的角色，而是能更完整地促進照顧者與被照顧者的生活品質。
目前國內喘息服務項目包含：(1)護理服務：以維持受照顧者身體衛生及舒適為主；(2)個人照顧：如入浴、如廁、餵食、行動、服藥管理及更衣等；(3)陪伴與服務，防止受照顧者因獨處而發生意外或危險；(4)住宿服務：定點式且時間較長，需備有環境安全、設備適當的場所。其服務申請的方式與補助的標準如下表：

喘息服務分為「機構式喘息服務」和「居家式喘息服務」，雖然提供喘息之環境和機構不同，但服務提供之主要目的，皆是為有照顧需要之家庭提供協助服務，提供長輩安全居住場所，並讓平時居家之主要照顧者獲得喘息的機會。而機構除提供喘息服務外，並提供照顧諮詢管道、衛教服務、照顧技巧教導與協助班、或成立照顧者支持團體如：聯誼會、分享團體等。根據衛生署2005年資料統計，全國有2,164名個案接受喘息服務，有3,519名參加照顧者支持團體，有2,618名參加照顧者訓練班。而，「機構式喘息服務」並非是唯一之選擇，「居家式喘息服務」也同樣可達到讓照顧者喘息之目的；家屬可以依照自己生活作息之習慣安排，每在需要喘息時，選擇使用喘息服務，以減輕照顧者之身心負荷，避免累垮自己而成為另一位被照顧者。

總之，「勿讓照顧者，成為下一個被照顧者」，積極有效推展喘息服務，整體提升照顧者與被照顧者的生活品質，應是當前國內在建構完善長期照顧制度很重要的服務方案之一。

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