好醫師新聞網記者張本篤／台南報導

上圖：衛生福利部臺南醫院高年科林佩芬醫師

一位80歲阿嬤吃了十多年抗憂鬱及安眠藥之後，抱怨記憶不好，就醫得知罹患阿茲海默症，於是加服抗乙醯膽鹼酵素劑。2年後，簡易心智量表 (MMSE) 分數從20降到16。轉診到部立台南醫院後，以漸進式停止上述藥物，重測心智量表分數竟回到26，兩年沒用藥物而情況更好，也積極參與社交活動。

衛生福利部臺南醫院高年科醫師林佩芬指出，該名個案主要是因為不願面對老化以及擔憂家人，又因長期的抗憂鬱、鎮定藥使其記憶力下降，而後被診斷失智，更感人生無望及不安。長談後，從極依賴藥物到輕鬆生活，乃因了解到自己情況沒那麼糟、疾病標籤的解除，最重要是子女得宜的關心。

林佩芬醫師表示，國內研究顯示，老人族群 (65歲及以上)之重鬱症盛行率0.3% - 2.4%，憂鬱症15 - 32.3%，且隨年齡而增加；1995年第一個實施長照保險的德國:使用3種量表研究憂鬱症的長期國家研究分析，柏林老人(70歲及以上)重鬱症盛行率4.8%，憂鬱症9.1%，憂鬱症邊緣26.9%。不同的是，其盛行率與年齡上升無關。國內外研究皆顯示，「女性」為老人憂鬱症狀危險因子之一，女性身體亦較男性虛弱。

憂鬱老人常有睡眠障礙、注意力不集中、思考遲鈍、疲勞、頭暈、頭痛、頻尿或夜尿、關節酸痛、心悸、喉嚨異物感、胸悶或胸痛等症狀。老年除了身體機能下降及慢性病盛行外，生活上亦出現變化:收入減少、社會地位喪失、生活目標喪失、生活孤立、親友的病痛與死亡、不認老與害怕死亡、行動受限與興趣被迫改變或停止、失去自主性或自由度減少。

因應外在變化，如何避免憂鬱呢? 林佩芬醫師強調，老人性格僵硬不易改變、流動智力減退、運作記憶減退、內向性增強、對事件有較複雜的反應。但據研究顯示記憶很不可靠、易受影響也易改變，若為不可靠的記憶而苦實在划不來。未來，其實未來永遠不會到，擔心就像在心裡自導自演恐怖劇罷了。避免憂鬱的方法: 1.多接觸自然。2.多走路。3.提早計畫退休生活，至少在中年培養各一種精神性及活動性的興趣。4.接受老化及死亡的必然未來。5.當身體功能受限時，接受別人的幫忙，不需因依賴他人而自卑。6.保持與別人的社交往來。7.從小培養開放的心態、彈性高的思想習慣。