好醫師新聞網編輯部／整理報導
雖然醫學進步，抗生素的使用方便，但肺炎仍名列國人十大死因之中。根據衛福部統計肺炎的發生率已由2003年的3.32%逐漸攀升至2005年的4.41%，兩年之間就增加了0.82%。此疾病如能提早發現提早治療預後會相當良好；然而，如無妥善的治療易合併呼吸衰竭甚至死亡，而人們卻常常忽略此疾病的重要性。
引起肺炎的原因？
新光吳火獅紀念醫院RCU王雅婷護理師表示，肺炎是由不同病原體或其他因素所致的急性肺部（肺氣胞）發炎。可能的原因：(1) 抵抗力弱、營養不良者(2)抽煙、酒精中毒或濫用藥物者(3)慢性阻塞性肺疾病患者(4)上呼吸道感染時無正確就醫及治療患者(5)氣管有異物吸入者，尤其是老年人及兒童(6)放置氣管內管或氣切的患者(7)昏迷、意識不清或長期臥床的患者。
肺炎有哪些症狀？
肺炎的症狀依其疾病的嚴重程度不一，臨床表徵亦不同。典型的肺炎症狀，包括：發高燒、寒顫、持久的咳嗽、有小量或大量的痰液，可能含有血絲，可能出現單邊胸痛、深呼吸和咳嗽時胸痛或呼吸困難。非典型肺炎的症狀出現通常是漸進式的，幾天內會有類似上呼吸道感染的症狀，如乾咳、鼻塞、喉嚨痛、頭痛、發燒、腹瀉、噁心、嘔吐等症狀。當此疾病未受到良好的治療，可能會併發肺積水、菌血症、敗血症，甚至死亡。
肺炎的治療
王雅婷護理師表示，肺炎一般的治療以抗生素治療、氧氣治療和合併症治療為主。依照痰液的培養，不同的菌種給予不同的抗生素使用，對於有呼吸困難的患者給予氧氣治療，並依照不同時期所出現的合併症加以治療。
另外，可接種疫苗來預防肺炎的發生。台灣每年的十月到次年一月是流行性感冒高峰，對於抵抗力弱的族群如老人、小孩或患有氣喘、心臟病、腎衰竭、糖尿病、高血壓者，都建議給予接種。而肺炎鏈球菌感染亦是世界上死因之一，而且是引起肺炎、菌血症、腦膜炎及中耳炎的主要因素。我國政府自1998年10月1日起開始推行高危險群老人施打流行 性感冒疫苗，是亞洲第一個使用流感疫苗國家。病毒的疫苗會依每年的流行病毒型態而有不同，故應每年注射。
如何處理與預防肺炎？
(1)如發現有不舒服，立即就醫，並配合醫師的檢查，並遵照指示服用藥物，若服用抗生素者，應定時持續服用，避免隨便停藥，且要定時回診(2)要有足夠的睡眠、休息營養和運動，減少出入公共場所，也應避免與呼吸道感染患者接觸(3)多洗手(4)若無體液的限制，每天應飲水至少3000~4000C.C，以稀釋痰液及補充因發燒所喪失的體液(5)對於意識不清的病人，應避免由口進食，以免導致吸入性肺炎(6)對於有吞嚥困難、易嗆到者，應評估其吞嚥能力。 準備之食物型態應盡量為流質或軟質、易吞嚥的食物，進食時應採坐姿；若不慎吸入時，應立刻將頭側向一側，協助排出；若持續發生呼吸困難、發紺，應立即就醫(7)建議配合每年秋季施打流感疫苗。
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