好醫師新聞網記者曾美晴／彰化報導

圖：長者憂鬱可能是失智(非當事人)／部立彰化醫院提供

80歲謝老先生越來越「孤癖」，不與人交談，對任何事都沒興趣，家人以為老人家可能是老年憂鬱症，就醫診斷卻是失智症，家人嚇了一大跳。衛福部彰化醫院精神科醫師陳羿行表示，臨床上很多失智症患者的外在表現就像憂鬱症，也可能並存，最好是就醫擬妥治療及因應之道。

謝老先生的兒子說，爸爸近幾個月來總是鬱鬱寡歡，原本還喜歡去種種花草，結果花草都枯萎了也不再理會；過去常會到鄰居、社區走動或到宮廟拜拜，也變得不出門，最喜歡一個人縮在臥室，不說話，呆呆地坐著，眼神空洞，偶而說些「人生沒意義」之類的話。

謝老先生的兒子指出，他們研判近幾年來，媽媽及爸爸的朋友一個接一個離世，讓爸爸心情越來越沈重，或許是因此而罹患憂鬱症，他們才帶爸爸就醫，沒想到卻是失智症，也因為爸爸變得不太講話，看不出失智的端倪，因此他們從沒想到可能是失智症。

陳羿行醫師表示，謝老先生的腦部出現萎縮，各種鑑定評量也顯示是失智症，外在顯露出憂鬱特性，才被家人誤解，而這類個案在臨床上很常見。家屬的反應通常是寧可是老年憂鬱症，也不要是失智症，畢竟，失智症幾乎不可能逆轉，情況會越來越糟。

陳羿行醫師說，在一般人的認知，失智症會變得時空混亂、出現語言及行為障礙等，其實，不只是這些較常見的症狀，失智症的種類相當多樣，症狀與進展方式皆不同，包括情緒變化、記憶力衰退、飲食習慣改變、睡眠障礙、日常對話量減少、社交退縮等，而這些症狀也可能是憂鬱症，也就是說，憂鬱症和失智症有很多相似的病徵。

陳羿行醫師指出，失智症很少出現症狀急速惡化的情形，因為這是老化現象，通常需要較長的時間才發病，所以，如果是短時間如1至2週就惡化的病況，比較有可能是老年憂鬱症。 

陳羿行醫師表示，根據2021 年在美國發表的研究發現，重度憂鬱症患者罹患失智症的風險比一般人高出 51%，這也說明了，憂鬱症要積極治療，以降低失智症的風險，但臨床上，確實有很多2種疾病共存的個案。

陳羿行醫師強調，從臨床上可看出，失智症和憂鬱症是影響老年身心健康的2大威脅，如果發現長輩有疑似失智或憂鬱的情形，要儘快就醫，和專業醫師討論，給長輩最妥當的治療方式，將衝擊降到最低。