好醫師新聞網記者吳建良／台北報導

圖：氣切病人可進食與言語(左)，插管病人苦不堪言(右)／李章銘教授提供

雖然資訊發達，但是民眾汲取到的資訊經常似是而非，尤其是事關人命的醫療訊息，更常見以訛傳訛。其中又以氣切的錯誤印象對病人影響甚深，到底是氣切是不是真的那麼可怕呢？胸腔外科權威台大李章銘醫師教導民眾一個簡單原則，正常狀況下，只要是插管超過兩週就應該氣切，把握黃金時間不但病人舒服，甚至還有機會恢復自主呼吸。

重症患者一旦呼吸不順或肺功能不夠無法自主呼吸，在緊急情況下為使病人不致於缺氧，醫師都會執行插管，也就是透過外力將一條軟質塑膠管，從口腔或鼻腔進入氣管，再藉由呼吸機將氧氣直接送進肺部。但是一條管子放在嘴巴裡，而且是相當窄小又敏感的氣管，肯定是非常不舒服的，意識清楚的病人十個有九個都會因為既難受卻又口不能言，痛苦全寫在臉上，更會不斷的嘗試要拔掉呼吸管，醫護人員為了病人的安全，就必須給予強制約束，加護病房內經常可以看到綁手綁腳的插管病人，大都因為這個緣故，不但病人痛苦，家屬更是不捨。只是插管痛苦但是相比在喉嚨上開一個洞來呼吸似乎聽起來更恐怖，許多家屬就在這種錯誤印象下讓躺在病床上的家人都難受。

現任心胸外科醫學會理事長、前台大胸腔外科主任李章銘教授表示，在他專業領域裡，經常會遇到這個問題，不管是病人本身還是家屬，在一開都對對氣切有錯誤的了解。事實上氣切口送氧的距離因為比口腔來得短，不論是肺功能的恢復、抽痰的舒適、口腔的清潔等，對病人的幫助更大，氣切的病人更因為可以咀嚼，方便進食，可以得到更多食物的營養，對病情的恢復也有助，比起長期插管的病人更有機會可以早日的自主呼吸，不必再仰賴其他外力。

李章銘說，緊急狀況下，醫生一定會選擇給病人插管，除了執行較容易之外，最主要是不知道病人需要使用外力協助呼吸多久，所以先從簡單的來，以爭取最短的時間送氧進肺部，這個階段的插管是必要的。

李章銘強調，氣切也不是全然沒有壞處，還是可能有氣管狹窄或呼吸困難的副作用，但是因為與肺部距離短，不必費力呼吸，因此對於呼吸肌肉的幫助較容易脫離呼吸器。一旦病人插管超過兩個星期，短期內恢復自主呼吸的機會不大，就會建議改由氣切的方式。