好醫師新聞網記者朱代東／花蓮報導

圖：耳鼻喉頭頸外科醫師汪玟君針對有吞嚥困難或相關疑問的長者，一一了解狀況、協助評估，並提醒個別需要注意的進食方式與吞嚥事項／花蓮慈濟醫院提供

吃飯、喝水是每天再自然不過的事，但隨著年齡增長、疾病變化，咀嚼與吞嚥功能也可能逐漸改變。花蓮慈濟醫院鄭明彥語言治療師說，吞嚥問題不一定會以明顯嗆咳或噎到呈現，若出現吃飯時間變長、吃不下或體重下降、喝水容易咳嗽、經常清喉嚨、喉嚨卡卡、痰變多，甚至進食後聲音改變、呼吸急促、靜默式吸入等情形，都可能是吞嚥功能出現變化的警訊。她也從長輩每天吃、喝情境出發，提醒用餐時應保持身體坐正、放慢速度，口中有食物時先專心咀嚼吞下，不要邊吃邊說話；喝水時則應避免過度仰頭，以及不同質地食物飲食上的注意事項，讓長者記住安全吞嚥的方法。

花蓮慈濟醫院復健醫學部吞嚥咀嚼中心團隊前往碧雲莊社區，配合「健康臺灣深耕計畫－花蓮縣巷弄長照站咀嚼吞嚥障礙照護擴大計畫」，舉辦安全吞嚥衛教講座。耳鼻喉頭頸外科醫師汪玟君表示，季節交替時氣溫與濕度變化較大，部分長者容易出現過敏、氣管敏感、氣喘或鼻涕倒流等症狀，若本身吞嚥功能已有退化，咳嗽或呼吸不順等情形可能進一步影響吞嚥與呼吸的協調，若經常出現鼻涕倒流、嗆咳或進食異常，可至復健科或耳鼻喉頭頸外科進一步檢查。

汪玟君醫師指出，吞嚥功能不好，除了常見的嗆咳，嚴重時還可能造成吸入性肺炎。長者一旦因肺炎住院，可能因臥床或活動量下降，使整體身體機能進一步退化。因此，平時就應留意進食時的細微變化，並區分是自然老化造成的功能退化，或與喉部、聲帶及神經功能等疾病有關；若有明顯異常，應及早尋求專業協助。

在醫院端，吞嚥照護也需要跨專業合作，花蓮慈院復健醫學部設有「咀嚼吞嚥健康中心」結合耳鼻喉頭頸外科、牙科及多個專科共同照護。汪玟君醫師表示，部分頭頸癌病友在接受手術或電、化療後，可能因構造與功能改變影響吞嚥，需要耳鼻喉頭頸外科與復健科共同評估；必要時也可透過吞嚥纖維內視鏡檢查，觀察不同質地食物或液體通過時的情形，協助團隊掌握吞嚥狀況。

復健醫學部主任洪裕洲表示，對長者而言，吃飯不只是攝取營養，也是生活樂趣、社交互動與維持自主生活的重要一環，因此關心的不只是「能不能吃」，更希望長者能吃得安全、吃得足夠，也吃得開心。未來也將持續透過衛教、人員培訓、專業評估與追蹤，讓社區據點逐步成為咀嚼吞嚥照護的第一線支持據點，建立更穩定的社區與醫院合作管道。