好醫師新聞網記者張本篤／台南報導

圖：奇美醫院風濕免疫科陳昭宇醫師／奇美醫院提供

痛風關節炎是因為體內尿酸過多，導致尿酸結晶沉積在關節、皮膚及肌腱等處。奇美醫院風濕免疫科陳昭宇醫師表示，大多數人一開始發作的關節是第一腳趾的關節，第二常見的是足背，然後依序是足踝與膝關節。隨著時間演進，發作過的關節數量會逐漸增加，甚至開始出現上肢的關節發炎。部分病人甚至演變成慢性關節炎，反覆發炎，沒有完全緩解的可能，只是在大痛跟小痛之間輪續。

病人一開始都是高尿酸血症，也就是血液中的尿酸值高於6.9 mg/dL。陳昭宇醫師指出，高於這個數值之後，體內的尿酸就會開始形成結晶沉積。隨著時間逐漸過去，關節內的尿酸結晶沉積至各個關節內引起發炎，就產生了第一次痛風關節炎；若不妥善治療，大約在半年到一年半左右，會發生第二次痛風關節炎，之後每一次發作的間距就會越來越短。

尿酸結晶除了關節內以外，也可以沉積在肌肉、肌腱、皮膚，甚至內臟器官。尿酸結晶增加也會形成痛風石的結節狀物體，出現在關節、肌腱、皮膚、耳殼等部位。如果痛風石破裂，會流出像是粉筆灰狀的黏稠液體。

陳昭宇醫師表示，痛風石也具有侵蝕的能力，可能會導致皮膚潰瘍、肌腱韌帶斷裂、軟骨硬骨侵蝕進而關節變形，嚴重的話會導致肢體功能障礙跟跛行。另外，高尿酸血症也會導致腎功能變差、尿道結石，並且會增加心血管疾病的風險，也與代謝症候群如高血壓、糖尿病、高血脂有關。

痛風的治療除了生活型態的改變外，最重要的是長期藥物的控制。陳昭宇醫師說，很多人認為血液中尿酸高只要飲食小心即可，這並不完全正確。嚴格的飲食控制包含避免高普林的食物(如酒精類飲料、帶殼海鮮、動物內臟等)、充足飲水、避免飲用飲料店的含糖飲料等，再加上運動固然非常重要，但是最多可以讓血液中尿酸濃度降低至1 mg/dL而已。臨床上病人的血液中尿酸濃度往往超過正常值很多，因此對絕大多數病人來說，生活型態的調整是遠遠不夠的，還需要搭配穩定服藥，才能有效降低痛風發作。

也有很多病人在痛風關節炎急性發作的時候，會去醫療院所吃藥打針，很快地症狀就緩解了，認為這樣就治療好了，然後過一段時間又再度發作。急性關節炎的治療確實是消炎藥物或者止痛藥物，而且效果很好，但若是忽略了控制血液中尿酸濃度的重要性，關節炎仍會反覆發作，眾多的併發症也會隨之而來。

陳昭宇醫師強調，目前減少血液中尿酸濃度的藥物兩個主要機轉，包含減少體內尿酸形成及促進尿酸經由腎臟排泄，臨床醫師會根據病人的身體狀況調整藥物種類跟劑量，讓尿酸濃度達到治療目標(無痛風石的病人為6 mg/dL，有痛風石的病人則為5 mg/dL)。良好的尿酸控制，不只可減少高尿酸血症的併發症，還能讓急性痛風關節炎不再發生，而且原有的痛風石可逐漸縮小或消失，對病人的長期健康而言，才會更有保障。