文/高雄元景耳鼻喉科神經科診所陳建志醫師
在確定感染 COVID-19,例如Omicron變異株病毒後,有些人原本沒有頭痛,康復後,卻開始頭痛,有些人則是原本就有頭痛,在感染後,發作較以往頻繁且更嚴重,且持續超過三個月。
圖:醫師正在診療長新冠頭痛患者。
他們來診時,總是抱怨「頭一直抽痛,每天發作好幾十次,快發瘋了!」、「頭痛比以前更嚴重了」、「現在只要身體一虛,頭就會痛,以前才不會這樣」、「以前慣用的止痛藥好像沒效了」。
這種狀況稱之為長新冠頭痛 (Long COVID headache),最主要的就是偏頭痛,在發作時,大多是整個頭部抽痛或壓痛,還會噁心想吐、怕光怕吵。
其實這就是所謂的「長新冠症候群」,許多人都是因為他們原本就有偏頭痛的體質,而被下列三種狀況而誘發或加劇:
圖:電腦斷層呈現兩側封閉性鼻腔上頷竇炎,可引發長新冠頭痛。
一、病毒殘留
病毒殘留在三叉神經節,持續刺激免疫系統,體內出現大量細胞激素,例如高遷移率族蛋白 (HMGB1)、發炎體 (NLRP3)、血管收縮素轉化酶 (ACE2) 等,刺激三叉神經系統,經由神經血管疼痛機制,誘發偏頭痛。
二、體內缺氧
病毒感染呼吸道,呼吸不良引起缺氧,血液中二氧化碳濃度上升,顱內動脈擴張,刺激動脈壁的三叉神經纖維,誘發偏頭痛。另外,缺氧亦使大腦皮質 (眼眶額葉皮質及海馬旁迴) 神經細胞損傷,扣帶迴、海馬迴及大腦迴間的神經連結變差,改變了整個腦部結構和功能,患者思考力下降,產生「腦霧」。
三、鼻竇發炎
病毒感染鼻竇,黏膜水腫,外流通道阻塞,分泌物積滯其內,細菌孳生,加重發炎,內壓大增,壓迫黏膜下之三叉神經感覺神經元受器,分泌出大量降血鈣素基因相關胜肽(CGRP),進入血液循環,誘發偏頭痛。
衛教處置
此病治療,以症狀控制為主,醫師會建議服用阿斯匹靈、乙醯胺酚 (普拿疼)、異丁苯丙酸 (布洛芬)、麥角鹼或翠普登等藥物,請患者務必遵照醫囑,否則,自行濫用會改變腦部痛覺受器,造成吃藥不痛、不吃藥就痛的窘境,成為藥物過度使用頭痛。
若確定罹患鼻竇炎時,醫師建議口服或接受靜脈注射抗生素,清除鼻竇內的感染;若已演變成慢性封閉性病變時,會建議儘快接受沖洗術,把竇內髒物從位於中鼻道的出口推出,再不行,就只能嘗試功能性內視鏡手術,直接打開出口,清除竇內病態組織。
作者:
陳建志醫師
衛福部定耳鼻喉科神經科雙專科醫師
元景耳鼻喉科神經科診所主治醫師
義大癌治療醫院耳鼻喉科兼任主治醫師
健仁醫院神經內科兼任主治醫師