好醫師新聞網記者李安娜／香港報導

圖：美國藥廠吉利德贈圖書禮券給1000名貧童，助他們購買書本跟上課業（圖中兒童非文中所指貧童）

自新冠肺炎疫情爆發以來，全球多個地區受創嚴重，香港亦不能倖免，社會經濟及市民生活均遭受重大打擊。活在貧窮線下的弱勢家庭，面對所有學校停課五個多月，改用網上授課，大部分沒能力購置電腦，甚至沒錢租用網絡，小孩子又如何學習？這個時候，可以在哪裡找到「長腿叔叔」呢？

每4名兒童就有1名生活在貧窮線下

兒童是社會未來的棟樑，必須好好栽培，為社會的進步繁榮增添動力。但是根據香港政府所提《2018年香港貧窮情况報告》，香港貧窮兒童達23.5萬人，即每四名兒童便有一名活在貧窮線下。

雖然港府已推出持續性現金政策援助貧窮人口，又為有兒童的貧窮家庭提供額外津貼的職津，本來略見收效，但今年的新冠疫情令貧窮家庭雪上加霜。據香港社會服務聯會於今年3月進行一項調查，有近九成低收入家庭受訪者的收入減少，其中超過5成的家庭總收入跌幅達五成或以上。

受影響家庭不少貧窮家庭的媽媽表示，丈夫因疫情關係失業或收入減少，本是家庭主婦的自己唯有外出工作幫補家計，在這困境下，如何讓小朋友重返校園後能增進知識，又是另一難題。

醫藥科技是對抗疾病的力量，而教育就是醫藥科技的基礎，因為C肝口服藥以及抗新冠藥物瑞德西韋而受到全球民眾注意的美國生物製藥公司吉利德科學（Gilead）深明知識的重要，毅然扮演「長腿叔叔」角色，希望起到承先啟後的作用，鼓動更多「長腿叔叔」為教育下一代出力。

50萬書券贈香港1,000名弱勢兒童

吉利德科學在疫情下不但緊守崗位，努力研發對抗新冠病毒的藥物，首次於亞洲發動的「Creating Possible For Our Communities」企業社會責任計劃，捐出超過400萬港元資金和資源予四個受創地區包括新加坡、南韓，台灣及香港。

而香港聖雅各福群會便是其中受惠單位之一，由他們向20間小學分發書券予1,000名弱勢兒童，為他們打開知識的大門。聖雅各福群會總幹事李玉芝表示：「知識就是力量，對來自弱勢家庭的孩子來說更是如此。書券讓孩子可以擁有喜愛的書本，從中汲取知識，並激發其好奇心，度過一個有意義的暑假。」

註：《長腿叔叔》（英語：Daddy-Long-Legs）是美國作家珍·韋伯斯特於1912年發表的書信體小說。講述了一個名為吉露莎的孤女，因著未知其名的善心人士資助，得到求學機會所經歷的故事。「長腿叔叔」已成為歐美社會對善心人士的同義字。包括日本、韓國都有據此改編的動畫或電影，香港則是改編成舞台劇。韓劇「機智醫生的生活」中，劉延錫所飾演的劇中人物安涎遠，也是以「長腿叔叔」為化名，資助沒錢但急需就醫的兒童。