好醫師新聞網記者吳建良／台北報導

圖：麻省總醫院的醫生正在治療新冠病毒感染的患者／麻省總醫院提供

全美排名第二的麻省總醫院，今(15)日發出警告，指出根據美國、義大利和中國等地病例報告，發現從SARS以來，就一直存在冠狀病毒和心肌炎在關連性上的懷疑。新冠病毒可能引發心肌炎，導致患者因而死亡。

心肌炎是一種心臟的炎症，會影響心臟循環系統，減低其泵血的能力，導致心律不整。美國麻省總醫院Corrigan Minehan心臟中心深切治療部主任David M. Dudzinski博士指出，根據一些病例報告，新冠肺炎的患者可能會同時出現心肌炎。雖然目前的證據有限，但臨床醫生應保持警剔，留意病人的心臟健康。

過往冠狀病毒與心肌炎的關係

在2003年多倫多爆發嚴重急性呼吸道症候群（SARS）期間，當局解剖了20個死者的心臟，當中有7個心臟也有心肌損傷的跡象，並發現有與SARS病毒相配的浸潤巨噬細胞和信使核糖核酸（mRNA）。其後，當局發表了一份關於MERS-CoV與急性心肌炎的病例報告。這些數據反映出過往的冠狀病毒能感染心臟組織，但目前仍缺乏止夠的證據證明是這些病毒引起心肌炎。

診斷心肌炎是否新冠肺炎的病徵尤其重要，因為需要使用適當的藥物或治療調節免疫系統的運作，而這些治療並不適用於其他類型的急性心臟衰竭。

SARS冠狀病毒與心肌炎

直至今日，有三份病例報告指出新型冠狀病毒與心肌炎有關。這三份報告分別由中國、意大利及紐約出版。肌鈣蛋白較高的患者均出現心臟問題，心電圖亦顯示他們的ST節段上升（沒有足夠影像證據或臨床檢查證實出現冠狀動脈阻塞）。

這些報告均沒有包括對心肌組織病理分析。意大利的研究人員透過利用心臟磁力共振成像（MRI）檢測有沒有顯影劑延遲增強現象（late gadolinium enhancement ）以診斷心肌炎，然而磁力共振成像檢查結果的獨特性仍然存疑。報告同時指出，心室壁的厚度會在一周內減薄，這可能代表心肌水腫及心肌炎症減輕。

紐約的研究人員指出心室壁的厚度減薄意味著患者的病情有所改善。中國的研究人員指當左心室呈現擴張後再恢復正常，可能是急性心臟病況逆轉（此研究機制仍然存疑）。尚未發佈的驗屍報告或會讓我們進一步了解SARS-CoV-2的心臟生物學。

波士頓的麻省總醫院及其他同類型醫院也發現了一些嚴重的心肌炎病例。有些在病人出現嚴重呼吸障礙的情況時出現，並在至少一名沒有呼吸系統症狀的患者身上出現。

心肌炎患者的心室功能會降低，或出現心因性休克、中心靜脈血含氧量飽和度低、或心肌生化標記提高。在西雅圖一所受新冠肺炎嚴重影響的療養院中，有21名重症患者，有7位也被診斷出患上心肌炎。然而，亦需要考慮這個群組的患者平均年齡已達70歲，他們亦患上不同嚴重程度的疾病和共病症，四成患者患有心臟問題或慢性腎病，另外有三分一患者患有慢性肺病或糖尿病。
 

另外，一項在中國武漢進行的研究指出，在68宗新冠肺炎死亡案例中，有5名患者（7%）患有心肌損傷，並因循環衰竭而死亡，另外有22名患者（33%）死於循環系統和呼吸系統衰竭。不過，這些患者的心電圖、心臟影像圖或組織病理中，並沒有任何發現，而他們的心臟功能障礙仍然未明。
 

麻省總醫院強調，由於新冠肺炎仍未被解構清楚，所以暫時仍未能證實病毒能引起心肌炎，包括直接的病毒感染或炎症反應，如激活巨噬細胞。新冠肺炎的重症患者亦有機會因為其他原因而導致心臟衰竭，如低氧血症或肺栓塞引致肺源性心臟病、心包填塞、壓力性心肌症、敗血病誘發的心肌病等等，一切仍有待證實。