好醫師新聞網記者吳建良／高雄報導

好發於兒童與五十歲以上病患的疝氣，尤於未惡化前除了外觀影響之外，其危險程度經常讓人忽視；國內疝氣權威台灣疝氣醫學會理事長蔡正中醫師表示，他曾經看過嚴重疝氣的病患，患部腫得如木瓜甚至像籃球一樣大，不但自己痛苦，家人看了也難受。事實上疝氣的手術治療半天就可以出院，以人工網膜修補鬆弛的腹腔肌肉組織，比起傳統手術更為方便與有效。

所謂的疝氣是指腹腔內的竅突閉鎖不完整，導致腹內組織掉出腹控所導致的。一旦腹內組織如大腸或小腸掉進腹股溝，就稱為腹股溝疝氣，此時在患部可以看到突起物，狀如淋巴結一般，有時躺下來，將突起物往腹內推，就可以推回，但是一用力又會掉下來。一旦腹內組織掉入陰囊，就可以明顯看到陰囊腫脹，嚴重的腫得像木瓜甚至籃球一般，則稱為陰囊疝氣。

目前任職高雄榮總一般外科的蔡正中醫師指出，疝氣的發生，主要是腹腔內的肌肉鬆弛，導致竅突閉鎖不完整所致，而鬆弛的原因可分為先天與後天兩種。幼童疝氣大多是先天所致，而五十歲以上的病患，也可能是先天缺陷但中年之後才發作，也可能是後天的肌肉自然鬆弛。

蔡正中說，到目前為止，治療疝氣唯一的方法仍只有手術開刀方式；但是已經不必像以前一樣，要在腹腔留下一道長疤才能解決。目前的手術都是以腹腔鏡來執行，只在肚子上開出兩個各約1到2公分的傷口就能進行。

以往在人工網膜沒有出現之前，疝氣手術都是以肌肉縫合的方式處理，也就是將腹腔內的肌肉組織縫合在一起，增加強度來托住腹內組織，使之不會往下掉進腹股溝或是陰囊；但是自從人工網膜問世後，就不再依托腹腔肌肉的壓力，改用人工網膜來補強肌肉。

蔡正中醫師強調，就如同衣服的縫補一樣，當一條裂縫出現時，人們會將它合併後縫在一起，去支撐身體所施加的壓力，這個方法是最容易的。但是當壓力過大且一再的施加於同一處時，原先縫補起來的地方，很容易又會繃裂。而人工網膜就是如同在繃裂的地方加上一塊布，讓這塊布去撐起原先鬆弛的組織，幫助組織一起托住身體，自然就不會一再發生繃裂了。

蔡正中進一步呼籲疝氣病患，目前的疝氣人工網非常成熟，傳統手術復發率約有15至20%，但是使用人工網膜的疝氣手術，復發率可以到5%以下。材料科學的進步也讓人工網膜不存在與腹腔組織沾黏的疑慮，整個手術只需要半身麻醉，手術時間約一個小時左右，麻藥退了沒有頭暈就可以自行返家。有疝氣問題的患者實在不需要忍受自己的不便和別人異樣的眼光，最主要的是，疝氣不治療可能會導致組織因嵌鈍而壞死，一旦惡化會帶來劇痛而且有生命危險，不可不慎。