好醫師新聞網記者曾美睛／台中報導

癌症之所以可怕，除了腫瘤增長的凶險之外，癌末的痛苦如非親身經歷，外人難以想像。只是在中國人傳統觀念裡面，只要有一絲希望，沒有家屬可以選擇放棄，不過往往堅持下來的結果，只是讓病人得到更大的折磨而已。對於癌末的病人而言，如何能「走得沒有痛苦」，遠比「還能活多久」來得迫切也重要許多。

現代醫學再如何發達，仍有其未竟之功，癌症就是一項極待克服的生命威脅。一旦藥石罔效，剩下的只有如何告別而已。

截至目前為止，台灣還沒有通過「安樂死」的相關法案，對於疾病末期病患的痛苦，只能靠安寧療法加以緩和。安寧療法最主要分為生理和心理兩項介入方式，讓病人能夠減少痛苦和牽掛。

衛福部臺中醫院安寧醫療緩和病房蔡東啟主任表示，末期病患常因痛苦症狀(喘、疼痛、吐、紊亂…)，折磨以及內心憂鬱、孤獨、不安、恐懼等影響，大大降低生活品質，有些病患更因不當醫療決定(插氣管內管、電擊、心臟按摩)，而使疾病未因此改善，反而更增加痛苦時間延長，最後走得更不安詳，無法得到病患、家人“生死兩相安”。

蔡東啟舉例指出，有一位今年才65歲的施先生，與剛退休的太太原本計畫出國旅行，但是在一次健康檢查後突然發現胰臟癌轉移，腹部疼痛及吐有咖啡色胃液，症狀極為痛苦，再想到自己不久於人世，與十幾年沒連絡的大哥的心結卻不知如何解開，內心更為不安。台中醫院安寧團隊積極介入後，使用嗎啡止痛藥控制疼痛，再藉由團隊工作人員(護理、社工及志工人員)幫忙，也如願化解與大哥之間的誤會及接受，重新相聚和好。在妻子、兒女陪伴下，安詳走完人生最後一段路程。

還有一位76歲的病患掌先生，身體不適以及喘症狀明顯，診斷為肺癌併肋膜轉移，癌重肺肋膜積水導致喘及胸悶痛，掌先生與太太感情極好，內心極為不安，怕給太太帶來不便及不安，常不願說出內心痛苦，家人也因此更為不捨、難過，在安寧團隊介入照顧後，先予插胸管引流大量肺肋膜積水，再施以嗎啡定時皮下注射，病人不適症狀(喘、胸痛)及時獲得解決，掌先生重小自大陸逃難來臺灣，歷經環境險惡，辛苦成長，內心多有不捨家人，團隊人員獲知，即刻動員人力為掌先生舉辦全家人團聚慶祝活動，在團隊協助及幫忙下，掌先生面帶微笑感性的說出“謝謝媽媽(太太)我愛妳，以及愛所有關心他的人！”。

蔡東啟主任指出，安寧照顧的主要原則就是“給病人另一種選擇”。提高病人的醫療生活品質，不僅在身體病痛方面(喘、痛、吐、紊亂…)獲得適當處理外，並在心理(憂鬱、焦慮、孤獨…)、社會(家庭問題、社會資源)及靈性(恐懼、信仰…)方面獲得妥善處理，在不做侵入性的醫療處置下，提高病人的生活品質。臺中醫院鑒於能更積極照顧末期病患，特於105年01月15日於本院10樓增設6床安寧病床，並增設安寧特別門診，以擴大安寧病人服務，幫助末期病患走完人生最後一路。