好醫師新聞網記者游尚智／新北報導
圖：亞東醫院胸腔內科林倬漢醫師／ 亞東醫院提供
許多人都有自己或同房者打呼的經驗，那麼打呼到底是不是一種病？需要治療嗎？45歲的王先生長年睡覺時打呼，而打呼聲更是令家人無法忍受，太太因為王先生打呼的噪音，夫妻分房睡近一年，為了解決打呼的問題，在太太三催四請下，王先生來到醫院接受一晚的睡眠檢查。在門診看報告的當下，被醫師告知其睡眠呼吸中止指數為50，即每小時有50次呼吸氣流障礙，是重度的睡眠呼吸中止症。
其實，打呼是危險的訊號。研究顯示，50 ％ 打鼾者都是先打呼，接著產生睡眠呼吸暫停，可能導致心臟、高血壓、腦溢血、中風等疾病，對生命恐將造成威脅，嚴重者甚至會半夜猝死。
亞東醫院睡眠中心主任林倬漢醫師指出，在臨床上不乏像王先生一樣自覺無睡眠相關障礙的症狀，而是被枕邊人拉來醫院，或是被原本心血管疾病相關的醫師轉介來進行睡眠檢查的患者。回顧睡眠檢查的歷史，在1980年代末期，世界各地的醫院開始針對有睡眠障礙的病人做睡眠檢查，到了2000年初，根據研究發現，睡眠呼吸中止症跟心血管疾病及腦血管疾病有強烈的關聯，因此不單是自覺有睡眠障礙的病人會受檢，無明顯睡眠障礙症狀的病人，在有心血管或腦血管疾病方面的考量時，也需進行睡眠檢查。
林倬漢醫師強調，一般的睡眠檢查得到的睡眠呼吸中止指數，會被視為診斷及治療上最重要的依據。自2019年起，哈佛大學的研究人員針對整晚的睡眠檢查進行更精細的計算，他們納入整晚缺氧的時間、缺氧次數和缺氧下降深度，根據研究發現，睡眠檢查中缺氧的嚴重度，在預測心血管及腦血管事件上會比傳統的睡眠呼吸中止指數來得好。傳統的睡眠呼吸中止指數無法準確地抓出心血管疾病的高危險群，而利用「睡眠呼吸中止缺氧債」，可精準地抓出有心血管疾病死亡的風險比是一般人約2倍的高風險族群。
