好醫師新聞網記者吳建良／台北報導

圖：透過物理性檢查，可能發現基本懷疑疼痛來源

俚俗有云「巴豆痛貼肚臍、目睭痛貼目眉、嘴key痛貼下骸」，聽起來雖然像是笑話，但現實生活中卻經常發生，原因就在於無所不在的神經系統所引起的疼痛；40歲壯男是電腦的重度使用者，半年來飽受手肘到手腕經常抽痛之苦，一直以為是網球肘或媽媽手，但是檢查之後發覺竟是頸椎增生所致。也有人是腳桌扭傷久治未癒，檢查之後才發現是腰椎問題。

一名16歲高中女生，在體育課測驗100公尺短跑後，感覺右腳踝疼痛，起初以為是腳踝扭傷，嘗試了中西醫治療及敷草藥等民俗療法，治療效果卻不盡理想，轉而至台北慈濟醫院就診。復健科劉建廷主任詢問病史，患者才想起這幾個月來右腳踝曾經痛了好幾次，劉主任做身體檢查發現不只腳踝，患者從右膝、小腿到腳底都感到酸痛。經過直腿抬高測試、核磁共振造影檢查，確定病因不在腳踝，而是椎間盤突出引起的「神經根痛」，經過休息、腰部物理治療及核心肌群訓練後才逐漸痊癒。

劉建廷主任指出，疼痛可分為「傷害感受痛」與「神經病變痛」，傷害感受痛是指身體受傷或發炎，刺激「痛覺接受器」，再把訊號傳至腦中，大家熟悉的拉傷、扭傷、挫傷屬於這一類。而大家比較陌生的「神經病變痛」，是指周邊神經或中樞神經病變所引起的疼痛，其中最常見的是椎間盤突出造成的「神經根痛」。這位患者經過核磁共振造影檢查發現輕微椎間盤突出，劉建廷主任推測患者先前已有神經根病變症狀，100公尺短跑衝刺時，除了下肢受力增加之外，背部也承受很大的壓力，可能導致椎間盤損傷及神經根痛加劇。

劉建廷主任表示，每條脊神經支配皮膚表面不同的感覺範圍，椎間盤突出壓迫到哪一條神經根，會讓症狀出現在對應的位置。例如第一薦神經根損傷，可能讓足底、足部外側及小腿後側出現酸、麻、痛、熱、脹等異常的感覺。另外，神經也掌管運動功能，因此有些患者會出現下肢無力的情形。椎間盤突出的典型症狀是下背或臀部出現酸、麻、痛的感覺，由腰部延伸到大腿及小腿；然而，為數不少的病人，症狀表現並不典型，只有下肢出現局部疼痛，沒有明顯下背或臀部疼痛，容易誤以為是腳的問題，直到看遍大小醫院，嘗試各種治療之後，才查出是腰部神經根的問題。

劉建廷說，臨床診斷時會請患者平臥做直腿抬高試驗，兩腳伸直分別舉高，如果疼痛的腳抬高未達到正常腳的高度即感覺緊繃或痛或麻，就要懷疑神經根痛的可能，可籍由核磁共振造影檢查或神經傳導和肌電圖檢查，進一步確診。值得一提的是，各種檢查有其限制，可能出現偽陽性或偽陰性，最後還是需要醫師根據所有證據做診斷。

目前針對椎間盤突出的治療已相當進步，大多數初期症狀的患者經過保守治療可以痊癒，包括足夠休息、藥物治療以及物理治療如熱療、牽引和電療，可以對神經根減壓並伸展緊繃肌肉和韌帶。少數患者劇烈疼痛無法緩解，或是保守治療三個月無效，可以考慮接受外科手術治療。平常則需矯正姿勢並加強核心肌群(即腹肌和背肌)肌力訓練，預防椎間盤受傷。

一般民眾腰酸背痛或腳痛時，可能自行買消炎藥服用，而忽略了椎間盤損傷的可能性。劉建廷主任提醒，平時應維持正確姿勢、避免搬重物不當施力等外力傷害，若是長期痠痛影響生活品質，或是背痛伴隨腳麻、腳痛，應立即就醫檢查，及早治療才能杜絕後患。